Positiviteit. In ondernemen horen we het overal en ja het is ook wel een beetje een ding bij Positive People. Maar wat betekent het nu eigenlijk écht? Zeker wanneer je onderneemt en elke dag keuzes maakt. In deze blog duik ik hier verder op in, niet om een definitie te geven, maar om scherp te krijgen waar positiviteit in ondernemen voor mij over gaat. Zo is er geen verwarring en zitten we op dezelfde golflengte. Wat is het wel en, minstens even belangrijk, wat is het vooral niet.
Vanwaar komt positiviteit?
Het woord ‘positiviteit’ bestaat eigenlijk niet officieel in het Nederlands. Zelfs als ik hier de blog type komt er een rood lijntje onder om aan te geven dat de spelling fout is. Dat valt me elke keer opnieuw op wanneer ik het woord gebruik, ook in gesprekken met ondernemers.
Het is eigenlijk een afgeleide van het Engelse positivity. Een term dat eigenlijk is opgekomen met de opkomst van de positieve psychologie. Die stroming werd in 1998 geïntroduceerd door psychologen Martin Seligman en Mihaly Csikszentmihalyi (probeer dat maar eens uit te spreken).
De positieve psychologie ontstond als een tegenhanger van de traditionele psychologie. Waarbij traditionele psychologie meer de nadruk legt op het verleden en jouw problemen, kijkt de positieve psychologie naar wat wél werkt: jouw krachten, jouw mogelijkheden, en waar je naartoe wilt. Het draait om het versterken van wat je al in je hebt. Net daarom kan positiviteit in ondernemen een rol spelen: niet om jezelf te forceren, maar om zicht te krijgen op wat jou als ondernemer typeert.
Twee lagen van positiviteit
Er zijn heel wat verschillende manieren om aan de slag te gaan met positiviteit. In ondernemen zie ik dat dit vaak op twee niveaus speelt: het interne proces (de mindset) en het externe proces (de impact).
- Mindset (intern): Dit gaat over hoe je denkt en hoe je omgaat met uitdagingen. Bijvoorbeeld wanneer dingen anders lopen dan gepland in je onderneming. Hoe veerkrachtig ben je? Hoe oplossingsgericht? Zie je het glas halfvol of halfleeg? Positiviteit betekent niet dat je altijd vrolijk moet rondlopen, maar wel dat je bewust kiest hoe je met situaties omgaat. Ook bij de dagelijkse uitdagingen van het ondernemen.
- Impact (extern): Positiviteit stopt niet bij jezelf. Als ondernemer kan jij een enorme impact hebben op jouw direct omgeving en zelfs ver daarbuiten. Jouw energie, communicatie en acties beïnvloeden anderen en jij wordt op jouw beurt ook weer beïnvloed door de positiviteit van anderen. Denk aan die ene collega die een kamer binnenkomt en meteen een positieve sfeer creëert. Of iets simpels als hoe je reageert in een gesprek met een klant, partner of medewerker.. Kleine gebaren, grote impact.
Toxische positiviteit: de valkuil
Belangrijk: positiviteit betekent niet dat je de realiteit negeert. Het leven kan soms gewoon vreselijk lastig zijn en bij het ondernemen is dat zeker niet anders. Echte positiviteit is niet het blind blijven lachen terwijl je wereld in brand staat. Het gaat om erkennen wat moeilijk is, maar toch blijven zoeken naar wat wél kan. Zonder jezelf te forceren.
Je lichaam liegt niet. Positiviteit doe je dus niet enkel met je hoofd, maar met je hele lichaam. Als je jezelf constant forceert om ‘happy’ te zijn terwijl je je slecht voelt, dan voel je dat. Dit is heel typisch bij ondernemers: blijven doorgaan terwijl iets vanbinnen al langer wringt.
Positiviteit is dus niet hetzelfde als jezelf (en anderen) voorliegen en blijven doorgaan. Echte positiviteit voel je in je hele lichaam. Het voelt eerder als ‘dit klopt’ dan als ‘ik moet volhouden’.
Waarom ons hoofd sneller naar het negatieve gaat
Wij zijn in essentie gericht op overleving en in positiviteit zit geen gevaar. Als mens zijn wij geprogrammeerd voor negativiteit, dit wordt ook de “negativity bias” genoemd. Onze hersenen zijn dus van nature geneigd om negatieve dingen meer aandacht te geven en ook beter te onthouden. Dat mechanisme werkt ook in ondernemen.
Logisch dus dat je de indruk hebt dat er veel negatieve dingen gebeuren in de wereld, dat je denkt dat de meeste mensen slechte intenties hebben of dat je soms het gevoel hebt dat alles slecht loopt in je onderneming. Je bent er van nature meer op gefocust!
Positiviteit kan je leren!
Het goede nieuws? Je kan positiviteit leren. Niet als trucje, maar als manier van kijken. Het is een vaardigheid dat je kan oefenen en verbeteren. Je kan je hersenen trainen om niet automatisch in ‘moeten’, ‘doorgaan’ of ‘volhouden’ te schieten, maar ook oog te hebben voor wat werkt. Zo kan je op een manier ondernemen die lichter aanvoelt, zonder dat alles plots gemakkelijk wordt.
Een eenvoudige techniek is dankbaarheid. Niet om alles positief te maken, maar om bewust stil te staan bij wat al klopt. Schrijf eens dagelijks (of wekelijks) op waar je dankbaar voor bent.
Grote of kleine dingen, dat maakt niet uit. Een goed kopje koffie, een compliment van een andere ondernemer, een beslissing die rust gaf of een grens die je eindelijke benoemde. Zo neem je een eerste stap om bewuster op zoek te gaan naar meer positiviteit. (Meer technieken en tips kan je hier vinden: klik hier)
Positiviteit is dus geen zweverig gedoe. Het is een bewuste keuze om het leven, en daarbij ook ondernemen, te bekijken vanuit kracht, zonder de realiteit te negeren. En het is vooral iets dat je kunt trainen, elke dag opnieuw. Niet om beter te worden, maar om dichter bij je eigen manier te blijven.
Dus… hoe ziet positiviteit er vandaag uit in jouw manier van ondernemen?
Wil je naar nog meer inspiratie luisteren? Volg dan mijn podcast: The Positive People Podcast